聞香会

豆炭をおこす。聞香炉（小さな火鉢）の灰の中に、豆炭を埋める。灰を山のように盛り上げ、筋をつける。山の頂上から埋もれた豆炭まで、穴を通す。その上に銀葉（今は銀ではなく雲母）という小さな四角い板を乗せる。その上に香木の小片を乗せる。このように工夫することで、炭の熱がじわりと香木に届く。

聞香炉をまわし、皆で嗅いでみる。聞香炉を左手で支え、右手で覆いを作る。右手を伝って香りが立ち上るので、鼻を近づける。香木から樹脂がわきあがり、香りとなる。

まずは、六国五味。甘い（羅国）、辛い（さそら）、無味（いろんな香りがあるという意味、まなか）、塩辛い（まなばん）、酸っぱい（すもたら）、苦い（作るのに苦心したという意味、伽羅）。それぞれを楽しみ、違いを比べるのがおもしろかった。

次に、組香。今回は、「おもと」という言葉を使い、３種の香りを用いる。一度目は、「お」の香り、「も」の香り、「と」の香りというように、順に嗅ぐ。二度目は、順番が変えられている。それを嗅ぎ分けて、出てきた順番に「お」「も」「と」の三文字を並べ替える。小記録という紙に答えを記し、香元に渡す。香元は答えを見比べ、記録紙に記し、最高得点の方に記録紙を渡す。あれ、わからなくなってきた・・・という感じがおもしろかった。

刻々と香りが変わっていく。心象がわきあがったり、言葉で置き換えてみたり、ただ気持ちよいことに心をゆだねてみたり。香りに心をむけ、今の感覚に集中する時間、それが楽しい。